Le diabète chez le chien

Le diabète sucré est une maladie attribuable à un trouble endocrinien qui empêche l’absorption du glucose sanguin par les cellules. Chez les animaux en bonne santé, l’absorption du glucose sanguin par les cellules est régulée par l’insuline. Selon le type de diabète, il apparaît une carence en insuline ou une insulinorésistance au cours de la maladie, ce qui crée une absorption insuffisante du glucose par les cellules et une accumulation du sucre dans le sang. On distingue le diabète de type 1 et le diabète de type 2 : dans le diabète de type 1, le pancréas produit trop peu d’insuline, tandis que dans le diabète de type 2, il existe une insulinorésistance en raison de laquelle le mode d’action de l’insuline est limité ou inhibé.

De nos jours, l’obésité est considérée comme l’une des principales causes de l’augmentation de l’incidence du « diabète du chien ».

Qu’est-ce que le diabète ?

Les causes possibles du diabète sont l’obésité, une prédisposition génétique, une pancréatite et l’administration de glucocorticoïdes. Cependant, l’obésité est aujourd’hui considérée comme l’une des principales causes de l’augmentation des cas de « diabète du chien ».

Le diabète sucré (diabète) est une affection courante non seulement chez l’humain, mais aussi chez le chien. Dans cette maladie métabolique, il y a une production insuffisante d’insuline par le pancréas de l’animal (diabète de type 1) ou une insulinorésistance (diabète de type 2). Du fait du déficit en insuline ou de l’insulinorésistance, le glucose sanguin n’est plus absorbé par cellules de l’organisme. Le diabète de type 1 apparaît généralement chez les jeunes animaux ayant une prédisposition génétique et les animaux plutôt minces. Le diabète de type 2, que l’on appelle « diabète de l’adulte », apparaît principalement chez les chiens âgés et les animaux en surpoids. Chez les chiens obèses, ce type de diabète peut être réversible si un poids normal est retrouvé.

S’il y a trop peu d’insuline ou si l’insuline n’exerce pas son plein effet, le glucose n’est pas absorbé par les cellules et il se produit une augmentation massive du glucose dans le sang. En plus de la polydipsie (soif excessive) et de la polyurie (miction accrue), la diminution des performances, la polyphagie (augmentation de l’appétit) et la cataracte (opacification du cristallin comme conséquence tardive) sont des symptômes classiques du diabète.

Diagnostic et traitement du diabète

Si vous pensez que votre chien est diabétique, vous devez consulter un vétérinaire dès que possible. Le vétérinaire diagnostiquera la maladie à partir d’une analyse d’urine et de sang. La maladie est facilement traitable. Le traitement consiste en l’administration permanente d’insuline – malheureusement à vie – puisque le diabète est pratiquement toujours incurable. Chez les animaux obèses, la perte de poids fait également partie du traitement du diabète, ce qui peut rendre le diabète réversible. Les chiennes doivent être stérilisées immédiatement, car la libération de l’hormone sexuelle féminine, la progestérone, peut favoriser, voire déclencher la maladie.

L’insuline est généralement administrée sous forme d’injections. La dose varie en fonction du chien et de son régime alimentaire et est ajustée individuellement à l’occasion d’examens de contrôle. De plus, l’animal doit suivre un régime spécial et maintenir son poids idéal. Un chien diabétique bien contrôlé et suivi régulièrement peut avoir une espérance de vie aussi longue qu’un chien en bonne santé. Une bonne gestion de l’animal avec des analyses sanguines régulières, des ajustements de la dose d’insuline et une alimentation adaptée est cruciale. Les vétérinaires recommandent également des contrôles à long terme réguliers de la glycémie sur 12 heures. Le stress pouvant également influencer la glycémie, il est préférable de les effectuer à domicile et non en clinique.

Administration d’injections d’insuline

Normalement, le chien reçoit l’insuline deux fois par jour, avant les repas. Votre vétérinaire vous montrera comment administrer les injections et conserver le médicament. En cas de surdosage ou si le chien refuse de s’alimenter, cela pourrait entraîner des taux de glycémie dangereusement bas. L’hypoglycémie se manifeste par des accès de faiblesse, des tremblements et éventuellement un effondrement complet. En cas de symptômes légers, on peut proposer de la nourriture au chien. Les cas graves constituent une urgence médicale et nécessitent un traitement vétérinaire.

De nombreux propriétaires de chiens (et les chiens) trouvent difficiles au début les injections d’insuline. Cependant, il ne s’agit que d’une petite piqûre qui, avec le temps et l’habitude, ne pose plus de problème. L’administration d’insuline sous forme de comprimés n’est malheureusement pas recommandée, car le chien réagit mal ou très brièvement à l’effet hypoglycémiant.

Alimentation particulière des chiens diabétiques

Les chiens diabétiques doivent recevoir de l’insuline à vie. De plus, ils doivent être nourris afin de maintenir des taux de glycémie stables. En principe, un chien diabétique doit recevoir une alimentation de très haute qualité, sans céréales. La viande musculaire hautement digestible apporte des acides aminés et des acides gras oméga-6 sains sans solliciter le pancréas. La proportion de fibres brutes naturelles provenant des légumes, des fruits et des herbes doit être augmentée dans l’alimentation du chien diabétique afin de garantir un transit plus lent des aliments dans l’intestin, de sorte que les nutriments soient libérés de manière homogène dans le sang.

Idéalement, on ajoute au menu du chien diabétique des compléments naturels et des herbes qui favorisent l’équilibre glycémique et la prévention des « pics glycémiques ».

Il est recommandé de donner au chien plusieurs petits repas (au moins deux) tout au long de la journée afin de maintenir une glycémie aussi stable que possible et de soulager le pancréas. Les chiens obèses doivent également recevoir une alimentation pauvre en graisses et en calories.

Auteur

Hanna Katrin Stephan a fait de sa passion pour les animaux son métier. Diplômée de la célèbre faculté de médecine vétérinaire de Hanovre et experte en nutrition des chiens et des chats, elle dirige le développement des produits et les conseils nutritionnels chez Terra Canis.