Die Tollwut
Allgemein
Bei der Tollwut handelt es sich um eine der ältesten Virusinfektionen, die dem Menschen bekannt sind. Sie ist eine gefährliche Zoonose, die weltweit vorkommt, und kann Säugetiere sowie selten auch Vögel befallen.
Nach Schätzungen der WHO sterben weltweit jährlich immer noch zehntausende Menschen vor allem in Ländern Afrikas und Asiens an dieser Krankheit, viele darunter sind Kinder. Gehäuftes Auftreten der Tollwut ist in Asien, Mittel/Südamerika, Afrika sowie Osteuropa dokumentiert.
Nach dem epidemiologischen Verlauf und der betroffenen Tierart kann eine Einteilung erfolgen in:
- Die urbane Form (Hund, Katze). Der Hund ist dabei das Hauptreservoir.
- Die sylvatische Form (Fuchs, Wildtiere). Diese wird durch Wildkarnivore übertragen.
Eine gezielte Tollwutbekämpfung bei den Füchsen zeigte enorme Erfolge. Seit 2008 ist Deutschland offiziell tollwutfrei. Hauptrisiko für die Wiedereinschleppung ist die Einfuhr infizierter Haustiere (Fleischfresser) aus Risikogebieten. Eine Sonderform der Tollwut ist die Fledermaustollwut. Diese wird durch blutleckende Fledermäuse (Vampire) übertragen und führt insbesondere bei Weiderindern in Mittel- und Südamerika zu erheblichen Verlusten.
Tollwutviren, sind neurotrope (auf Nerven gerichtete) Viren, die eine Erkrankung des zentralen Nervensystems hervorrufen, die durch Bewußtseinsstörungen, Wesensveränderungen (erhöhte Erregbarkeit, Hydrophobie (Angst vor Wasser), Aerophobie (Angst vor frischer Luft), Photophobie (Angst vor Licht)) und progressive Lähmungserscheinungen gekennzeichnet ist. Nach dem Auftreten klinischer Symptome ist die Krankheit in der Regel tödlich. Der Erreger der klassischen Tollwut ist der Rabiesvirus (RABV), bei dem Mesokarnivore (Hund, Fuchs, Coyote, Waschbär, Marderhund, Mangusten) das natürliche Reservoir darstellen.
Ansteckung
Inkubationszeit
Das Virus wird primär über den Speichel infizierter Tiere ausgeschieden. Außerdem kann es auch über Harn, Fäzes und Ausatemluft verbreitet werden. Die Virusausscheidung kann schon 1-13 Tage vor Auftreten von Symptomen beginnen.
Klassischer 3-phasischer klinischer Verlauf:
- Innerhalb weniger Stunden bis Tage entwickeln sich die typischen Symptome
- Dauer 2-5 Tage
- Wesensveränderung, teilweise Nervosität oder Scheu, vermehrte Salivation (Speicheln) und Schluckbeschwerden, Hydrophobie (exzessive Scheu vor jeder Flüssigkeit)
- Hunde sind launenhaft, ängstlich, unruhig, überfreundlich bis abweisend, suchen zu entweichen, bellen oder beißen unmotiviert, eventuell Pruritus (Juckreiz) an Bißstellen und Schnappen nach imaginären Fliegen
- Ein besonderes Symptom der Tollwut bei Wildtieren ist der Verlust der natürlichen Scheu gegenüber dem Menschen oder eine ausgeprägte Angriffslust
2. Exzitationsstadium
- Gekennzeichnet durch Aggressivität und Drangwandern
- Man spricht von rasender Wut, wenn das Exzitationsstadium im Vordergrund steht und andere Phasen überlagert
- Dieses Stadium dauert zwischen 1-4 Tage
Symptome:
Steigerung der Unruhe und Launenhaftigkeit, Anorexie (Appetitlosigkeit), Zerbeißen von Fremdkörpern, Speichelfluss, langgezogenes Bellen, Raserei und Entweichen, stures Herumirren und Angreifen von anderen Hunden, eventuell Inkoordination und epileptische Anfälle
3. Paralyse- und Depressionsstadium
- Dauer bis zum Tod 3-4 Tage
- Die Unruhe geht zunehmend in Erschöpfung und Lähmungserscheinungen über (z.B. Kehlkopflähmung)
Sonderformen der Tollwut
„Stille Wut“
- ohne Exzitationsstadium kommt es zu Lähmungen
- Dauer 2-4 Tage
- eher typisch bei Rindern, Pferden und Geflügel
- Chronischer, bis zu 3 Monate oder länger dauernder subklinischer Verlauf, möglicherweise Ausdruck suboptimaler Antikörperbildung
- Durchfall, Darmlähmung, Hyperästhesie (Überempfindlichkeit), Paresen (Lähmungen), Motilitätsstörungen, Depression, gefolgt von vorübergehender oder dauernder Besserung
Pathogenese
Der Schweregrad der Symptomatik wird entscheidend von der Infektionsdosis und dem Ort der Bissverletzung bestimmt.
Am Anfang steht meist eine traumatische Verletzung z.B. ein Biss durch ein infiziertes Tier. Es folgt nun zunächst eine Virusvermehrung an der Eintrittsstelle.
In der Folge unternimmt das Virus eine ganz typische Wanderung im Körper des betroffenen Hundes. Diese Wanderung ist zunächst zentripetal (von der Peripherie zum Zentrum) gerichtet und nach Erreichen des Gehirns kehrt sich die Wanderrichtung um in Richtung zentrifugal (vom Zentrum zur Peripherie).
Was passiert dabei?
Nach 24 h lokaler Vermehrung an der Infektionsstelle dringt das Virus via Muskelendplatten und neurotendinalen Spindeln in die Nervenfasern ein. In den Nerven wandert das Virus mit einer Geschwindigkeit von maximal 7 cm/d mit der interaxonalen Flüssigkeit in Richtung
Rückenmark oder Gehirn (Minimum 18 Tage). V.a. im Gehirn erfolgt eine rasche Vermehrung und Ausbreitung von Zelle zu Zelle, gefolgt von einer generellen zentrifugalen Ausbreitung via Nerven in alle Organe, besonders Speicheldrüsen und Auge. Die auftretenden Symptome sind Ausdruck der neuronalen Schädigung der peripheren und motorischen Neurone (Lähmungen) und des zentralen limbischen Systems (Verhaltensstörungen).
Diagnostik:
Eine Labordiagnose kann bei einem erkrankten Tier in der Regel nicht gestellt werden. In Zweifelsfällen ist daher die diagnostische Tötung geboten. Am toten Tier kann über eine Immunfluoreszenzuntersuchung das Tollwut-Virusantigen im Gehirn nachgewiesen werden.
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